El hígado para trasplantes, próximo objetivo de la impresión 3D
Nuevo sistema de impresión 3D de medicamentos
Puedo afirmar sin duda que estas noticias me han
sorprendido. No habría imaginado que la impresión 3D pudiera tener aplicaciones
tan versátiles y útiles en el terreno de la sanidad y la farmacología. Lo que
me resulta más novedoso es la unión entre tecnología en plásticos y biología a
este nivel, haciendo armazones, esqueletos, que luego puedan ser poblados por
células que terminen generando un órgano. En realidad lo que me parece más complejo
no es la parte de impresión 3D en sí, sino el sistema con el que teóricamente
se podrá cultivar todo un órgano en un armazón de plástico. La generación de un
órgano en un cuerpo de forma natural implica multitud de variables, y aún
desconocemos cuáles son en su totalidad. No es lo mismo cultivar células en el
laboratorio con un número limitado de variables (y aún resulta complicado
cultivar durante un tiempo prolongado un cultivo primario y no un cultivo de
células inmortalizadas) que cultivar células, hacerlas interaccionar, conseguir
una estructira celular tridimensional y hacerles llegar todos los estímulos qu
enecesitan para realizar sus funciones naturales. Eso hay que verlo. Y me
gustaría verlo, pero sinceramente aún pienso que estamos lejos de conseguirlo.
La impresión 3D puede hacer avanzar la técnica sin duda, no sólo creando un
armazón donde insertar material biológico vivo, sino aumentando la superficie
disponible para insertar esas células y que les sea más fácil unirse en nodos
de conexión y establecer una estructura tridimensional.
Desde luego, de conseguirse, tendría una repercusión enorme,
llegando a más pacientes la solución y bajando el número de donaciones
necesarias, y especilamente si se pudieran construir hígados con las propias
células del paciente, para que se pudieran evitar rechazos. Sería un cambio
enorme en la vida de los enfermos.
Mi trabajo es en ciencia, así que este tema me interesa
enormemente, y sería una cuestión muy interesante a plantear en el aula de
Biología y Geología.
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